Grand National Festivalは4月上旬にAintree競馬場で行われる3日間の連続開催です。ここではイギリス障害競馬における各路線の大レースの数々が行われます。イギリス調教馬とアイルランド調教馬が勢揃いするCheltenham Festivalと異なり、出走馬は主にイギリス調教馬が多く、アイルランド調教馬は4月末のPunchestown Festivalに照準を合わせてくることが多いようです。また、16f (= 2miles) Senior ChaseのG1はGrand National Festivalには設けられておらず、この路線の馬は4月末のSandown競馬場で開催されるCelebration Chase (G1)を目標とするようです。
・1st Day:Grand National Thursday
Manifesto Novices' Chase (G1) 2m4f
Doom Bar Anniversary 4-Y-O Juvenile Hurdle (G1) 2m1f
Bowl Chase (G1) 3m1f
Aintree Hurdle (G1) 2m4f
Foxhunters' Open Hunters' Chase (National Course) 2m5f
Red Rum Handicap Chase (G3) 2m
・2nd Day:Ladies Day
Alder Hey Children's Charity Handicap Hurdle (G3) 2m4f
Top Novices' Hurdle (G1) 2m1f
Mildmay Novices' Chase (G1) 3m1f
Melling Chase (G1) 2m4f
Topham Handicap Chase (G3) (National Course) 2m5f
Sefton Novices' Hurdle (G1) 3m1f
・3rd Day:Grand National Day
Gaskells Handicap Hurdle (G3) 3m1f
Mersey Novices' Hurdle (G1) 2m4f
Maghull Novices' Chase (G1) 2m
Betway Handicap Chase (G3) 3m1f
Stayers Liverpool Hurdle (G1) 3m1f
Grand National Handicap Chase (G3) 4m2f
Pinsent Masons Handicap Hurdle 2m1f
参考
イギリス・アイルランド障害競馬路線は大きくHurdle / Chaseに分かれます。さらにその中でNovice / Senior、短距離(16f)・中距離(20f)・長距離(24f~)と分かれています。合計で2x2x3 = 12種類(これに加えてJuvenile路線、牝馬路線)の路線があると考えて良いと思います。Grand Nationalに出走する馬は主に長距離Chaseを使ってきた馬であり、G1路線とはやや別のハンデ戦の路線を走ってきた馬が多いようです。なお、Hunters' Chaseとはアマチュア騎手限定戦を指します。